The visits began with the Kingston Waterfront club, know for “its equal parts shenanigans and do-goodery.” President Kathy Mourtos welcomed DG Michel and his wife Susanne to the RCHA Club on Ontario St. The Waterfront club was begun as a satellite of the Cataraqui – Kingston club until receiving its independent charter in April of 2015. As President Kathy told us, the club is a small one and they focus their energies on service rather than fundraising. And if you have had a visit from the DG already, you will know that his talk focused on two transformative moments in his Rotary journey. The talk was very well received by Rotarians in Seaway West!

The following morning, President Michel and his wife were warmly received by the Cataraqui – Kingston club at The Spire, a repurposed facility within the Sydenham St. United Church which has been an historic landmark in the downtown core for over 150 years. President Sean Goodall explained that the Cataraqui – Kingston club is best known for its international work in India, its partnerships with local indigenous groups, its support of students at Loughborough Public School and Pathways to Education and its contributions to the Rotary Foundation. Later that evening, the DG made his way to the Napanee club which holds its meetings at a local restaurant in town, the Loaf & Ale. President Kathy McCaffrey noted that it is a small club with a big heart. This evening was particularly exciting because DG Michel was present for and assisted with the induction ceremony of new member Suren Fernando. True to its mission, the meeting ended with lots of hugs and thanks for the much-appreciated visit. 

Wednesday evening was even busier as the DG visited 3 more clubs. The first stop was the new Community Food Redistribution Warehouse where DG Michel joined both the Kingston Rotaract club and the Frontenac Rotary club in their efforts to pack 250 food boxes for families in need. The two clubs collaborated in this initiative which has been ongoing since the pandemic began. Rotaract President Francesco Ambrogi and his team have been doing outstanding work with the refugee community here in Kingston. And Frontenac President Peter Morrin and his group have been heavily involved in their clubs many international projects, its support of RI’s seventh area of focus and the founding and maintenance of Rotary Park. From there, the DG moved on to Gananoque - the club holds its meetings at the local curling club. Acting President Bern Hudson told Michel about the passions of the club both local and international. Internationally, the club has partnered with clubs in Asia and Latin America while, closer to home, the Gananoque club is known for leading Ribfest and support of a variety of community projects and organizations.

After a well-deserved rest, Michel finished his tour of Seaway West with a visit to the Kingston club which meets over lunch on Thursdays at the Kingsbridge Retirement Community on Centennial Dr. Many will know that the club recently celebrated its Centennial and held its long-awaited Centennial Gala in October. President Alicia Gordon, operating online from Florida, told Michel about the club’s involvement in the food box program, support of sustainability projects, its recent efforts in the international realm and phenomenal membership growth. The only club DG Michel did not visit was the Queen’s Rotaract club which, like many, has recently struggled because clubs were not allowed to meet during the pandemic. The good news is that President Alyssa Labrie has resurrected the club and its future looks promising indeed.

The Rotarians in Seaway West would like to sincerely thank Michel and Susanne for taking the time to visit our clubs and for sharing their enthusiasm and energy for our wonderful organization.
 
À la mi-janvier, le DG Michel a poursuivi ses visites en personne dans les clubs du district avec une visite éclair de la Voie maritime de l’Ouest. Il a visité sept clubs en 3 1/2 jours de Napanee à l’ouest à Gananoque à l’est. 

 

Les visites ont commencé avec le club Waterfront de Kingston, connu pour « ses manigances à parts égales et faire du bien ». La présidente Kathy Mourtos a accueilli le DG Michel et son épouse Susanne au Club RCHA sur la rue Ontario. Le club Waterfront a été créé en tant que satellite du club Cataraqui - Kingston jusqu’à ce qu’il reçoive sa charte indépendante en avril 2015. Comme la présidente Kathy nous l’a dit, le club est un petit club et ils concentrent leurs énergies sur le service plutôt que sur la collecte de fonds. Et si vous avez déjà eu la visite du DG, vous saurez que son discours s’est concentré sur deux moments de transformation dans son parcours rotary. La conférence a été très bien accueillie par les Rotariens de La Voie maritime de l’Ouest!

 

Le lendemain matin, le président Michel et son épouse ont été chaleureusement accueillis par le club Cataraqui - Kingston à The Spire, une installation réaménagée au sein de l’église unie Sydenham St. qui a été un point de repère historique dans le centre-ville depuis plus de 150 ans. Le président Sean Goodall a expliqué que le club Cataraqui - Kingston est surtout connu pour son travail international en Inde, ses partenariats avec des groupes autochtones locaux, son soutien aux élèves de l’école publique de Loughborough et de Pathways to Education et ses contributions à la Fondation Rotary.  Plus tard dans la soirée, le DG s’est rendu au club Napanee qui tient ses réunions dans un restaurant local de la ville, le Loaf & Ale.  La présidente Kathy McCaffrey a souligné qu’il s’agit d’un petit club au grand cœur. Cette soirée a été particulièrement excitante parce que le DG Michel était présent et a aidé à la cérémonie d’intronisation du nouveau membre Suren Fernando. Fidèle à sa mission, la réunion s’est terminée par de nombreux câlins et merci pour cette visite très appréciée. 

 

Le mercredi soir a été encore plus occupé car le DG a visité 3 autres clubs. Le premier arrêt a été le nouvel entrepôt communautaire de redistribution des aliments où le DG Michel s’est joint au club Rotaract de Kingston et au club Rotary de Frontenac dans leurs efforts pour emballer 250 boîtes de nourriture pour les familles dans le besoin. Les deux clubs ont collaboré à cette initiative qui est en cours depuis le début de la pandémie. Le président de Rotaract, Francesco Ambrogi, et son équipe ont fait un travail remarquable avec la communauté des réfugiés ici à Kingston. Et le président de Frontenac, Peter Morrin, et son groupe ont été fortement impliqués dans leurs clubs de nombreux projets internationaux, son soutien au septième domaine d’intérêt de RI et la fondation et l’entretien du parc Rotary. De là, le DG est passé à Gananoque - le club tient ses réunions au club de curling local. Le président par intérim Bern Hudson a parlé à Michel des passions du club local et international. À l’échelle internationale, le club s’est associé à des clubs en Asie et  en Amérique latine tandis que, plus près de chez nous, le club Gananoque est connu pour diriger le Ribfest et soutenir une variété de projets et d’organisations communautaires.

 

Après un repos bien mérité, Michel a terminé sa tournée de la Voie maritime de l’Ouest par une visite au club de Kingston qui se réunit pendant le déjeuner les jeudis à la communauté de retraite de Kingsbridge le jour du centenaire. Beaucoup sauront que le club a récemment célébré son centenaire et a tenu son gala du centenaire tant attendu en octobre. La présidente Alicia Gordon, opérant en ligne depuis la Floride, a parlé à Michel de l’implication du club dans le programme de boîtes alimentaires, du soutien aux projets de durabilité, de ses récents efforts dans le domaine international et de la croissance phénoménale du nombre de membres. Le seul club que le DG Michel n’a pas visité était le queen’s Rotaract club qui, comme beaucoup, a récemment eu du mal parce que les clubs n’ont pas été autorisés à se réunir pendant la pandémie. La bonne nouvelle, c’est que la présidente Alyssa Labrie a ressuscité le club et que son avenir semble prometteur.

 

Les Rotariens de La Voie maritime de l’Ouest aimeraient remercier sincèrement Michel et Susanne d’avoir pris le temps de visiter nos clubs et d’avoir partagé leur enthousiasme et leur énergie pour notre merveilleuse organisation.