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PGD Fay Campbell (Rotary Club of Orleans), Doug Bickerton (Gananoque Club), Laurie Bickerton (friend of Rotary), Pete Burrell and Carol Cartier (Kingston Club), led by Alonso Campoi, a Rotarian from Brazil embarked on an ITHF adventure of a lifetime.
ITHF exists to promote and facilitate regional, national and international "connections" between its members. ITHF members travel to all different parts of the world and host members from all other parts. These connections and cross-cultural exchange enrich members' lives."
The trip began with a city tour of Sao Paulo and its colourful and inviting fruit markets selling such blends as kiwi banana fruits. The famous ‘mile high’ bologna sandwich and pasteles (fried pastries stuffed with delicious fillings) were also in abundance.
A short plane ride found us in Foz do Iguaçu where we visited the huge Itaipu Dam providing electricity to both Brazil and Paraguay. A three-country sunset cruise finished our first day at Iguazu Falls.
A spectacular walk through the park in Argentina followed by a typical Argentinian BBQ and an excellent evening cultural show back in Brazil completed our day. We thought we’d seen everything but there were more surprises to come. A helicopter ride over the falls, a harrowing boat ride through the falls, a view of a rainbow above the falls at midnight and a walk down to and over the falls.
A trip through the colourful and exotic bird park Iguazu was not to be missed. Interaction with some of the birds was encouraged. This park is very environmentally conscious and does a marvellous job of rescuing various birds and helping with the problem of extinction.
Our next stop was Manaus and the start of our Amazon cruise.
Manaus is located in the middle of the jungle, the biggest land forest in the world. During its heyday, it was the centre of the rubber boom. There is a central square in Manaus surrounded by busy restaurants, family activities in the square and the magnificent Opera House in which some of us were able to view a concert.
According to our guide, everything wants to kill you in the jungle, from ants to jaguars, and if they don’t get you, you will die of starvation. Lucky we had a guide.
The first part of our cruise took us to the meeting of the waters where the Rio Negro and the Solimoes River join. Due to differences in temperature, speed and amount of sediment in the different rivers, the division is clearly visible for 6 km. These rivers contain such animals as man eating catfish, pink dolphins, dolphins that are so small that they can touch their noses to their tails and caimans which kill more people than any other insect or animal in the rainforest.
Upstream we passed small villages and boats complete with fruit trees and vegetable gardens where families made their permanent homes. We were able to view and participate in tribal dances which celebrate mother nature and we learned about their culture.
We were shown how the native people make a rope out of palm fronds to climb açai trees and harvest the berries. A wonderful immersion in the local lore, culture and nature of the region.
Cappucino, Squirrel and Howler monkeys, jumping from tree to tree followed by the Ani bird who eat the insects disturbed by the monkeys, 3 toed sloths sleeping in upper branches and the sound of Kingfishers’ wings above us were a few of our experiences.
We caught two little piranhas on our boat before it grew dark when thousands of bats, flying just above the water, appeared, feeding on the abundance of evening insects.
Our guides caught two small caimans which we were permitted to hold. Caimans have front legs like a lizard and back legs like a frog and can live for 80 years.
The sunsets and sunrises on the Amazon were spectacular.
Manioc is a staple of the local people and we were fortunate to be able to watch the process of making flour from the grating of the tubers, to drying, grinding and making pancakes.
From Manaus we visited Presidentio Figuerera City, one of the cities founded in the 1980s in an attempt to populate the area and avoid take overs by neighbouring countries. We had the opportunity to take a cooling swim in a clear water spring fed pond and participate in a fish BBQ lunch.
Rio, the last city on our trip is beautiful. Christ the Redeemer and Sugar Loaf Mountain were top attractions. We walked Copacabana and Ipanema Beaches, visited the magnificent and colourful pyramid shaped cathedral and the vibrant Escadaria Selaron (Lapa Steps). The day ended with a beautiful sunset viewed from the top of Sugar Loaf Mountain followed by another one of Brazil’s famous BBQs.
This was a trip of a lifetime. Thanks to ITHF (International Travel and Hosting Fellowship) and the hard work of many Rotarians, especially Alonso, we were able to experience the wonders of Brazil.
PGD Fay Campbell (Rotary Club d’Orléans), Doug Bickerton (Gananoque Club), Laurie Bickerton (ami du Rotary), Pete Burrell et Carol Cartier (Kingston Club), dirigés par Alonso Campoi, un Rotarien du Brésil, se sont lancés dans une aventure ITHF de toute une vie.
L’ITHF a pour but de promouvoir et de faciliter les « liens » régionaux, nationaux et internationaux entre ses membres. Les membres de l’ITHF voyagent dans toutes les différentes parties du monde et accueillent des membres de toutes les autres parties. Ces liens et ces échanges interculturels enrichissent la vie des membres.
Le voyage a commencé par une visite de la ville de Sao Paulo et de ses marchés de fruits colorés et invitants vendant des mélanges tels que des fruits de banane kiwi. Le célèbre sandwich et les pâtes de bologne « mile high » (pâtisseries frites farcies de délicieuses garnitures) étaient également en abondance.
Un court trajet en avion nous a trouvés à Foz do Iguaçu où nous avons visité l’énorme barrage d’Itaipu fournissant de l’électricité au Brésil et au Paraguay. Une croisière au coucher du soleil dans trois pays a terminé notre première journée à Iguazu Falls.
Une promenade spectaculaire à travers le parc en Argentine suivie d’un barbecue argentin typique et d’un excellent spectacle culturel en soirée au Brésil a terminé notre journée. Nous pensions avoir tout vu, mais il y avait d’autres surprises à venir. Un tour en hélicoptère au-dessus des chutes, une promenade en bateau déchirante à travers les chutes, une vue d’un arc-en-ciel au-dessus des chutes à minuit et une promenade vers le bas et au-dessus des chutes.
Un voyage à travers le parc d’oiseaux coloré et exotique Iguazu était à ne pas manquer. L’interaction avec certains des oiseaux a été encouragée. Ce parc est très soucieux de l’environnement et fait un travail merveilleux pour sauver divers oiseaux et aider à résoudre le problème de l’extinction.
Notre prochain arrêt était Manaus et le début de notre croisière Amazon.
Manaus est situé au milieu de la jungle, la plus grande forêt terrestre du monde. À son apogée, il était le centre de la flèche du caoutchouc. Il y a une place centrale à Manaus entourée de restaurants animés, d’activités familiales sur la place et du magnifique Opéra dans lequel certains d’entre nous ont pu voir un concert.
Selon notre guide, tout veut vous tuer dans la jungle, des fourmis aux jaguars, et s’ils ne vous obtiennent pas, vous mourrez de faim. Heureusement, nous avions un guide.
La première partie de notre croisière nous a emmenés à la réunion des eaux où le Rio Negro et la rivière Solimoes se rejoignent. En raison des différences de température, de vitesse et de quantité de sédiments dans les différentes rivières, la division est clairement visible sur 6 km. Ces rivières contiennent des animaux tels que l’homme mangeant du poisson-chat, des dauphins roses, des dauphins si petits qu’ils peuvent se toucher le nez à la queue et des caïmans qui tuent plus de gens que tout autre insecte ou animal dans la forêt tropicale.
En amont, nous avons passé de petits villages et des bateaux avec des arbres fruitiers et des potagers où les familles ont fait leurs maisons permanentes. Nous avons pu voir et participer à des danses tribales qui célèbrent mère nature et nous avons appris leur culture.
On nous a montré comment les autochtones fabriquent une corde avec des frondes de palmiers pour grimper aux açai et récolter les baies. Une merveilleuse immersion dans les traditions locales, la culture et la nature de la région.
Cappucino, écureuil et singes hurleurs, sautant d’arbre en arbre suivi par l’oiseau Ani qui mangent les insectes perturbés par les singes, paresseux à 3 doigts dormant dans les branches supérieures et le son des ailes des martins-pêcheurs au-dessus de nous étaient quelques-unes de nos expériences.
Nous avons attrapé deux petits piranhas sur notre bateau avant qu’il ne s’assombrisse lorsque des milliers de chauves-souris, volant juste au-dessus de l’eau, sont apparues, se nourrissant de l’abondance d’insectes du soir.
Nos guides ont attrapé deux petits caïmans que nous étions autorisés à tenir. Les caïmans ont les pattes avant comme un lézard et les pattes arrière comme une grenouille et peuvent vivre pendant 80 ans.
Les couchers de soleil et les levers de soleil sur l’Amazonie étaient spectaculaires.
Le manioc est un aliment de base de la population locale et nous avons eu la chance de pouvoir observer le processus de fabrication de la farine à partir du caillebotis des tubercules, au séchage, au broyage et à la fabrication de crêpes.
De Manaus, nous avons visité la ville de Presidentio Figuerera, l’une des villes fondées dans les années 1980 dans le but de peupler la région et d’éviter les prises de contrôle par les pays voisins. Nous avons eu l’occasion de faire une baignade rafraîchissante dans un étang alimenté par une source d’eau claire et de participer à un déjeuner barbecue de poisson.
Rio, la dernière ville de notre voyage est magnifique. Christ le Rédempteur et Sugar Loaf Mountain étaient les principales attractions. Nous avons marché sur les plages de Copacabana et d’Ipanema, visité la magnifique et colorée cathédrale en forme de pyramide et la vibrante Escadaria Selaron (Étapes de Lapa). La journée s’est terminée par un magnifique coucher de soleil vu du haut de Sugar Loaf Mountain suivi d’un autre des célèbres barbecues du Brésil.
Ce fut un voyage d’une vie. Grâce à l’ITHF (International Travel and Hosting Fellowship) et au travail acharné de nombreux Rotariens, en particulier Alonso, nous avons pu découvrir les merveilles du Brésil.