Two members of the Kemptville Rotary club, John and Cora Beking, hosted a special event during a Tuesday night meeting at the Grenville Mutual Building. An El Salvador themed meal of rice topped with a sunny side up fresh egg, homemade refried beans, cheese filled papusas, and a dessert called cholado, was served to members and guests while John and Cora gave a presentation on their latest mission to El Salvador. This was their eighth mission, where they went to work on projects with people living in these communities to create and build partnerships, as well as long lasting friendships. Rosie and Trevor were their hosts during their mission in El Salvador and have worked on a few of these missions with them.
Together with a team of members from different Rotary clubs from Gananoque, Cornwall, Ottawa, Kingston who were part of this trip, their main mission was to attend a Project Fair where, depending on the community that hosts, you can either visit a large community centre and go from table to table, or sit and have the people present you a 5 minute presentation on their project. The Rotary members then pick a “Project from the heart”. John and Cora chose a stove project, since they began their first mission when they met a gentleman named Gustavo who runs a stove factory. The first model of stoves were made from concrete and were smokeless, but required a good amount of wood. Cora and John delivered 60 of these stoves by boat and trained the women in the village on how to use them. During this trip, they were able to assist in the building of a newer, more permanent version of stoves using brick and mortar with a larger flat metal surface. The temperature of this newer model can go up to 1400 degrees, where it becomes smokeless. As an additional fun touch, Cora added a rotary pin in the mortar. Most families were able to not only cook more efficiently, but also use these stoves to make baked goods to sell. The stoves sell for $100 US, and two of the major benefits of these newer models is that they burn roughly 40% less wood than the original units and don’t take as long to heat up.
A former project Cora mentioned that has made a huge impact to the residents in the community was a Water project. Cora asked the members and guests to imagine living at the top of a mountain in a home that would be described as a shack. In order to have water, you need to walk down the mountain to get to the source of water, and then climb back up. This was quite a to do for families as they would also have to go down to work, if they had a job, and children would have to go down the mountain if they were able to go to school. The water project was successfully accomplished by several clubs coming together and raising funds and applying for grants. The Rotary Foundation also matched .80 cents to every dollar raised. The cost of the well was $70,000, and it will now pump the water up to the top of the mountain. The residents pay a usage fee of $7/month that will be reinvested into maintenance of the well and pump house.
John and Cora also recounted that some of the buildings in the village, like the schools and medical centres, are made from sea crates. These crates are left behind as it is cheaper to leave them than ship them back to Europe. They are then converted into additions to any of the current buildings.
One of the Rotary members who John and Cora have established a partnership with is Tito. He owns a successful business that has employed over 180 employees in the community, and someone who has a big heart. He started a backpack project that Cora and John were able to be part of with a donation to the project. They joined Tito and his team handing out backpacks to the students at a local school. It seems Tito is always celebrating a birthday with a big dinner and entertainment when Cora and John are visiting. So, as an appreciation gift, a few Rotary members presented him with a card and donated towards Tito’s projects for his birthday.
The biggest project that was presented to them was a medical project, and this is where Cora and John ran into Jennifer Jones, the President of Rotary International who is from Southern Ontario. Rotary President Jones is also recognized as being the first female to hold this position. She was currently in El Savador visiting the Medical Centre for the opening of the preemie unit. The Rotary Club raised money to bring in blue lights for jaundiced babies. The significance of this project has helped drop the death rate of preemie babies. The next fundraising focus for the Medical Centre is for a high pressure steam sterilization unit, with a total cost of $90,000. The great news is that they are currently just shy of $16,000 left to raise! Once the money is raised, the next step will be to have it approved by the Rotary Foundation to hopefully receive their match of .80 to the dollar.
During this visit, a new wing was dedicated in honour of the work done by Bruce Higgs, a Rotary member from Gananoque, as well as International Rotary President Jennifer Jones, and clubs from Canada, the United States and Colombia.
The next Project Fair will be in Armenia, Columbia in 2024. Members are looking forward to attending. As the meeting was wrapping up, one member asked how the government or local governments support these communities. Cora replied that “when she arrived to one of the villages and the Mayor met them, she had asked this question and was told that the township had implemented a recycling program where the residents can bring their recycling and garbage to the depot and receive credits towards their groceries.” These types of projects are in partnership with the local Rotary Club.
The meeting concluded with Happy Bucks. For a loonie donation, you can offer some happy news from your life.
Deux membres du Club Rotary de Kemptville, John et Cora Beking, ont organisé un événement spécial lors d’une réunion mardi soir au Grenville Mutual Building. Un repas de riz sur le thème du Salvador, garni d’un œuf frais ensoleillé, de haricots frits faits maison, de papusas au fromage et d’un dessert appelé cholado, a été servi aux membres et aux invités tandis que John et Cora ont fait une présentation sur leur dernière mission au Salvador. Il s’agissait de leur huitième mission, où ils sont allés travailler sur des projets avec des personnes vivant dans ces communautés pour créer et construire des partenariats, ainsi que des amitiés durables. Rosie et Trevor étaient leurs hôtes lors de leur mission au Salvador et ont travaillé sur quelques-unes de ces missions avec eux.
Avec une équipe de membres de différents clubs Rotary de Gananoque, Cornwall, Ottawa, Kingston qui faisaient partie de ce voyage, leur mission principale était d’assister à une foire de projet où, selon la communauté qui accueille, vous pouvez soit visiter un grand centre communautaire et aller de table en table, ou s’asseoir et faire en sorte que les gens vous présentent une présentation de 5 minutes sur leur projet. Les membres du Rotary choisissent alors un « Projet du cœur ». John et Cora ont choisi un projet de poêle, depuis qu’ils ont commencé leur première mission quand ils ont rencontré un homme nommé Gustavo qui dirige une usine de poêles. Le premier modèle de poêles était fabriqué à partir de béton et était sans fumée, mais nécessitait une bonne quantité de bois. Cora et John ont livré 60 de ces poêles par bateau et ont formé les femmes du village sur la façon de les utiliser. Au cours de ce voyage, ils ont pu aider à la construction d’une version plus récente et plus permanente de poêles utilisant de la brique et du mortier avec une plus grande surface métallique plate. La température de ce nouveau modèle peut aller jusqu’à 1400 degrés, où il devient sans fumée. Comme une touche amusante supplémentaire, Cora a ajouté une goupille rotative dans le mortier. La plupart des familles ont pu non seulement cuisiner plus efficacement, mais aussi utiliser ces poêles pour fabriquer des produits de boulangerie à vendre. Les poêles se vendent 100 $ US, et deux des principaux avantages de ces nouveaux modèles sont qu’ils brûlent environ 40% moins de bois que les unités d’origine et ne prennent pas autant de temps pour chauffer.
Un ancien projet mentionné par Cora qui a eu un impact énorme sur les résidents de la communauté était un projet d’eau. Cora a demandé aux membres et aux invités d’imaginer vivre au sommet d’une montagne dans une maison qui serait décrite comme une cabane. Pour avoir de l’eau, vous devez descendre la montagne pour arriver à la source d’eau, puis remonter. C’était tout à fait à faire pour les familles car elles devraient également aller travailler, si elles avaient un emploi, et les enfants devraient descendre la montagne s’ils pouvaient aller à l’école. Le projet d’eau a été réalisé avec succès par plusieurs clubs qui se sont réunis et ont recueilli des fonds et ont demandé des subventions. La Fondation Rotary a également égalé .80 cents pour chaque dollar collecté. Le coût du puits était de 70 000 $, et il va maintenant pomper l’eau jusqu’au sommet de la montagne. Les résidents paient des frais d’utilisation de 7 $ par mois qui seront réinvestis dans l’entretien du puits et de la station de pompage.
John et Cora ont également raconté que certains des bâtiments du village, comme les écoles et les centres médicaux, sont fabriqués à partir de caisses de mer. Ces caisses sont laissées pour compte car il est moins coûteux de les laisser que de les renvoyer en Europe. Ils sont ensuite convertis en ajouts à l’un des bâtiments actuels.
L’un des membres du Rotary avec qui John et Cora ont établi un partenariat est Tito. Il est propriétaire d’une entreprise prospère qui a employé plus de 180 employés dans la communauté, et quelqu’un qui a un grand cœur. Il a lancé un projet de sac à dos dont Cora et John ont pu participer avec un don au projet. Ils se sont joints à Tito et à son équipe pour distribuer des sacs à dos aux élèves d’une école locale. Il semble que Tito célèbre toujours un anniversaire avec un grand dîner et des divertissements lorsque Cora et John sont en visite. Ainsi, en guise de cadeau d’appréciation, quelques membres du Rotary lui ont remis une carte et ont fait un don pour les projets de Tito pour son anniversaire.
Le plus grand projet qui leur a été présenté était un projet médical, et c’est là que Cora et John ont rencontré Jennifer Jones, la présidente du Rotary International qui est originaire du sud de l’Ontario. La présidente du Rotary, Mme Jones, est également reconnue comme étant la première femme à occuper ce poste. Elle était actuellement à El Savador pour visiter le Centre médical pour l’ouverture de l’unité de prééminente. Le Club Rotary a recueilli des fonds pour apporter des lumières bleues pour les bébés jaunâtres. L’importance de ce projet a contribué à faire baisser le taux de mortalité des bébés prématurés. Le prochain objectif de collecte de fonds pour le Centre médical est pour une unité de stérilisation à la vapeur à haute pression, avec un coût total de 90 000 $. La bonne nouvelle est qu’ils sont actuellement juste timide de $16,000 gauche à amasser! Une fois l’argent levé, la prochaine étape sera de le faire approuver par la Fondation Rotary pour, espérons-le, recevoir leur contrepartie de .80 pour le dollar.
Au cours de cette visite, une nouvelle aile a été inaugurée en l’honneur du travail accompli par Bruce Higgs, un membre du Rotary de Gananoque, ainsi que la présidente du Rotary international Jennifer Jones, et des clubs du Canada, des États-Unis et de la Colombie.
Le prochain Project Fair aura eu sa chance en Arménie, en Colombie, en 2024. Les membres sont impatients d’y assister. Alors que la réunion se terminait, un membre a demandé comment le gouvernement ou les gouvernements locaux soutenaient ces communautés. Cora a répondu que « lorsqu’elle est arrivée dans l’un des villages et que le maire les a rencontrés, elle avait posé cette question et on lui avait dit que le Canton avait mis en œuvre un programme de recyclage où les résidents peuvent apporter leur recyclage et leurs déchets au dépôt et recevoir des crédits pour leur épicerie ». Ces types de projets sont en partenariat avec le Club Rotary local.
La réunion s’est terminée avec Happy Bucks. Pour un don de huard, vous pouvez offrir de bonnes nouvelles de votre vie.